Visā XX gadsimta pasaules vēsturē ir sadalīta divās daļās: pirms Otrā pasaules kara un pēc tā. Šis konflikts ir kļuvis par lielāko cilvēces vēsturē, kas pirms tik liela apjoma iznīcināšanas un zaudēšanas nebija zinājis.
Otrā pasaules kara fons
Atsauces punkts pasaules konfliktā bija lielvaru interešu sadursme 20. gs. Sākumā, kas noveda pie Pirmā pasaules kara un, visbeidzot, rietumu varas (Lielbritānijas un Francijas) hegemonijas izveidošana kontinentā un Versaļas pasaulē. Tomēr šī hegemonija nebija piemērota to valstu vadībai, kuras izrādījās nevajadzīgas vai zaudētāji ražošanas dalīšanā.
Pirmās pasaules kara rezultātā visvairāk skartās valstis izrādījās Krievija, pilsoniskā kara rezultātā, kas pārveidojās par Padomju Savienību, un Vācijā, atņemot iespēju iegūt lielu armiju, floti un gaisa spēkus. Un, ja PSRS atklāti sakot, revanšistiskās noskaņas bija praktiski neredzamas citām valstīm, Vācijā, zem vācu tautas atgriešanās saukļa pie valsts, nacionālie sociālisti vai nacisti, kas paziņoja par Trešā reiha izveidi, nonāca pie varas. Jau 1934. gadā viņu vadītājs Adolfs Hitlers devās uz valsts militarizāciju, sācis vienpusēji pārkāpt Versaļas miera līguma nosacījumus.
Tajā pašā laikā kopā ar Vācijas armijas - Wehrmacht - atjaunošanu nacionālo sociālistu acis tika nostiprinātas Vācijas kaimiņiem. 1938. gada martā Austrija tika pievienota Trešajam Reicham, kurā pārsvarā dzīvoja Vācijas iedzīvotāji. Tā paša gada septembrī Čehoslovākijas Sudetenlande bija aizņemta. Vācija sāka iegūt spēku, pievienojot kaimiņos esošās teritorijas etniski.
Tomēr Lielbritānijā un Francijā bija vērojami mēģinājumi ierobežot agresoru, savukārt, mēģinot vienoties ar Hitleru. Tomēr viss mainījās 1939. gada 15. martā, kad Vācija, pārkāpjot visus iepriekš noslēgtos līgumus, aizņēma pārējo Čehoslovākiju. Bija skaidrs, ka turpmākas Hitlera prasības ir jāsamazina par katru cenu. Rezultātā Polijai tika dotas neatkarības garantijas, kas kļuva par nākamo Trešā reiha mērķi. Līdz tam laikam Hitlers jau bija izvirzījis teritoriālas pretenzijas Polijai, kurai piederēja šaurs Baltijas jūras piekrastes posms un kas pārgāja Austrumprūsiju no pārējās Vācijas.
1939. gada vasara bija pazīme, kas liecina ne tikai par pieaugošu spriedzi pasaulē, bet arī uz vairākām diplomātiskām sarunām. Sākotnēji notika sarunas starp PSRS, Lielbritāniju un Franciju, un tās bija paredzētas, lai izveidotu aizsardzības valstu militāru aliansi, lai aizsargātu pret Vāciju. Tomēr britu un franču karš ar Vāciju bija maz ieinteresēts, atceroties visus pirmās pasaules kara šausmas. Rezultātā sarunas bija bezjēdzīgas.
Tajā pašā laikā Āzijā, Tālajos Austrumos, Japāna ir cīnījusies ar karu Ķīnā kopš 1937. gada, kas tajā ir pilnīgi apgrūtināta. 1939. gada vasarā un rudenī japāņu militāristi uzsāka arī Mongolijas iebrukumu, bet pēc tam, kad bija saņemts saspīlējums no PSRS, viņi bija spiesti atkāpties.
Tā paša gada augustā sākās sarunas starp Padomju Savienību un Vāciju, kas beidzās ar to, ka 23. augustā tika parakstīts agresijas pakts (Molotova-Ribentropa pakts) un tā slepenais protokols, kas ierobežo abu pilnvaru ietekmes sfēras.
Vācijas pēdējais mēģinājums iegūt miermīlīgus līdzekļus Polijas teritorijās tika uzsākts 1939. gada augustā, bet tas nebija vainagots ar panākumiem. Polijas valdība, ko veicināja Rietumu valstu garantijas, atteicās nodot savu teritoriju. Lielbritānija un Francija arī nepiedalījās. Tajā pašā laikā Hitlers nevarēja atkāpties, jo prestiža apsvērumi noteikti bija nepieciešami tikai virzībai uz priekšu. Eiropā ir cepta smarža.
Otrais pasaules karš kļuva par faktu (1939. gada septembris - 1940. gada maijs)
1939. gada 1. septembra rītausmā Vācijas spēki, rīkojoties saskaņā ar Weiss (balto) plānu, iebruka Polijā. Plānā bija paredzēti trīs streiki pret konverģenci Varšavā: no Austrumprūsijas, Pomerānijas un Slovākijas. Tika plānots arī ieskaut Polijas armiju uz rietumiem no galvaspilsētas un tās iznīcināšanu.
No pirmajām Polijas kampaņas dienām vācu karaspēkam izdevās izlauzties cauri ienaidnieka aizsardzībai un virzīt iespaidīgu attālumu iekšzemē. Polijas karaspēka taktika pārsvarā aprobežojās ar izkaisītiem pretuzbrukumiem vai Vislas un Narevas upju izņemšanu. Jau līdz 10. septembrim beidzot kļuva skaidrs, ka Polijas armija tiks uzvarēta, un vācieši aizņems valsti. To saprotot, Polijas valdība aizbēga no mirstošas valsts.
Līdz 16. septembra beigām Wehrmacht, gandrīz visur, izdevās pārvarēt Polijas karaspēka pretestību, sasniedzot Lviv-Vladimir-Volynsky-Brest-Belostok līniju. Aizstāvēja tikai Varšavu un valsts austrumu daļu. Tomēr 17. septembrī Austrumpolijā tika ievesti Sarkanās armijas karaspēks.
Vēsturnieki visā pasaulē joprojām ir iesaistījušies karstās debatēs par to, kādi bija padomju karaspēka ieviešana Polijā - uzbrukums mugurā vai starptautiskā misijā, Baltkrievijas un Ukrainas tautas pestīšana? Mēģinot atbildēt uz šo jautājumu, jāsaprot, ka Polija līdz tam laikam jau bija neorganizēta valsts, kuru valdība pameta likteni. Nākamajās nedēļās Wehrmacht varēja pilnībā aizņemt valsti bez jebkāda veida pretestības. Taču Austrumpolijas iedzīvotājus pilnībā apdraudēja ebreju pogromi un masveida nāvessods, kas notika divus gadus vēlāk. Tādējādi šie fakti runā par Sarkanās armijas starptautiskās misijas versiju.
1939. gada 28. septembrī Polijas galvaspilsētas Varšavas garnizons uzvarēja. Kaujas valstī beidzās līdz 5. oktobrim, tādējādi beidzot Wehrmacht poļu kampaņu.
Šādu ātru Vācijas uzvaru pār Poliju izskaidro ne tikai tehniskās un skaitliskās (62 nodaļas pret 39) priekšrocība, bet arī dziļāki iemesli, tostarp operatīvi. Erichs fon Manšteins tos visvairāk aprakstīja savā grāmatā Lost Victories. Galvenais bija tas, ka Polijas vadība, tā vietā, lai izvestu savus spēkus pa upēm un turētu bagātinātas līnijas, nolēma aizstāvēt katru metru no tās zemes, kas, ņemot vērā ārkārtīgi nelabvēlīgo Polijas robežu konfigurāciju (no trim pusēm, valsti sedza Vācija un Vācija). sabiedrotie) bija postošs lēmums.
1939. gada 3. septembrī Lielbritānijas un Francijas varas iestādes iesniedza Vāciju ar ultimatumu, pieprasot tūlītēju karadarbības pārtraukšanu pret Poliju un atteicās - viņi paziņoja par karu Trešajam Reicham. Tajā pašā laikā nebija nekādu karadarbības uz sauszemes un gaisā, lai gan Francijas armija, ņemot vērā 1939. gada novembrī noslēgto mobilizāciju, bija aptuveni 115 nodaļas pret 23 vācu spēkiem rietumos. Septembrī vācu karaspēks bija tikai neliels, bet pēc dažām dienām tas sākās. Pēc tam sākās "dīvains karš" - pilnīga karadarbības neesamība starp formāli karojošām valstīm.
1939. gada oktobra - 1940. gada marta - galvenie karadarbība pārvērtās jūrā. Šeit vācu zemūdenes sāka metodiski iznīcināt Ententes tirdzniecības un kaujas floti. Vācijas zemūdenes guva vislielākos panākumus novembrī, iznīcinot Britu kaujas kuģi Royal Oak Scapa Flow Bay.
Tomēr kopumā kopš 1939. gada karš Eiropā ieņēma ilgstošu, nāvējošu raksturu trešajam reicham. Bez resursiem, lai uzvarētu karā, Vācija ļoti lielā mērā bija atkarīga no piegādēm no citām valstīm, kas kara sākumā kļuva ievērojami mazāki. Valsts bloķēšana negatīvi ietekmēja tās ekonomisko stāvokli, un maz 1939. gadā ticēja ilgtermiņa konfliktam.
Eiropas ziemeļos saduras Padomju Savienības un Somijas intereses, kā rezultātā notika ziemas karš, kas ilga no 1939. gada 30. novembra līdz 1940. gada 13. martam. Kara rezultāts bija PSRS uzvara un vairāku Baltijas valstu teritoriju iegāde.
1940. gadā Vācijas vadība nolēma streikot Norvēģijā un Dānijā, lai izveidotu kontroli pār Ziemeļjūru un izveidotu efektīvu Lielbritānijas blokādi. Rezultāts bija operācijas "Weserubing" 9. aprīļa sākums.
Jau pirmajās dienās Dānija bija pilnībā aizņemta, kuras karaspēks, pēc karaļa pavēles, neatstāja pret Wehrmacht. Tajā pašā laikā Norvēģijā vācu karaspēks, kas okupēja valsts dienvidu daļu un galvaspilsētu Oslo, saskārās ar pretestību no Norvēģijas karaspēka un britu korpusa, kas šeit ieradās aprīļa vidū. Asins asiņu cīņu rezultātā britu karaspēks tika aizvests no Norvēģijas tikai 1940. gada jūnijā.
Otrā pasaules kara iekaisums (1940. gada maijs - 1941. gada jūnijs)
Tomēr galvenie notikumi 1940. gadā atklājās Francijā. 1939. gada oktobrī Hitlers ģenerālštāba sapulcē satrieca ģenerāļus, paziņojot par savu nodomu uzbrukt Francijai. Vācu ģenerāļi bija skeptiski pret šādu ideju, bet plāns "Gelb" ("Dzeltens") sāka attīstīties. Pēc vairākām izmaiņām šis plāns kļuva riskantāks, un tas izraisīja papildu pesimismu OKW (pagaidu štābs).
Plāns "Gelb" paredzēja streiku uz Franciju, šim nolūkam izmantojot Nīderlandes un Beļģijas teritoriju. Tomēr, atšķirībā no 1914. gada, tika plānots streikot ar tvertnes vienībām, kur šķita, ka tās nespēj iziet - Ardennes augstienēs. Rezultātā Francijas, Nīderlandes, Lielbritānijas un Beļģijas karaspēks bija jāsamazina Francijas ziemeļos un jāiznīcina, un Wehrmacht - uzbrukt gandrīz neaizsargātajai Francijai. Tomēr Vācijai draudēja, ka uzbrukums bija jāsāk ar spēku vienlīdzību (135 Vācijas nodaļas pret 136 no sabiedrotajiem).
1940. gada 10. maijā sākās vācu uzbrukums Rietumos. Pirmajās dienās Wehrmacht spēja izjaukt ienaidnieka pretestību un sākt izšķirošu virzību. 15. maijā Nīderlande uzvarēja, un 21. maijā Vācijas tankkuģi sasniedza Anglijas kanālu, tādējādi samazinot lielās anglo-franču un Beļģijas vienības Ziemeļfrancijā, kā plānots. Tā rezultātā sabiedroto spēki tika aizvesti atpakaļ uz Dunkerka pilsētu, no kuras tos britu flote tika evakuēti.
Pēc tam 5. jūnijā Vācija uzsāka vispārēju uzbrukumu Parīzei. Francijas vadība, rīkojoties pēc Pirmā pasaules kara modeļiem, izrādījās nepietiekama Wehrmacht ātrai virzībai uz priekšu un 1940. gada 14. jūnijā ienaidniekam Parīzei bez cīņas. Tajā pašā laikā, 10. jūnijā, Itālija sāka karu Vācijas pusē, kas atbrīvoja karadarbību Francijas dienvidos un okupēja Savoju un Nicu.
Rezultātā līdz mēneša vidum Francijai nebija iespēju pretoties. Viņas jaunā valdība sāka sarunas ar trešo Reichu un 22. jūnijā parakstīja miera līgumu Compiègne. Rezultātā Vācijā okupēja 2/3 no Francijas teritorijas un izveidojās sadarbības valdība.
Pēc Francijas krišanas 1940. gadā galvenās zemes cīņas atklājās Āfrikā, kur Itālijas karaspēks no to kolonijām Lībijā un Etiopijā uzsāka uzbrukumu Lielbritānijas teritorijā, kas tomēr nebija ļoti veiksmīgs. Tajā pašā laikā vācu lidmašīnas (Luftwaffe) uzsāka masveida aizvainojumu pret Lielbritāniju, lai radītu apstākļus vācu karaspēka izkraušanai uz salas. Tomēr, ciešot lielus zaudējumus, Luftwaffe atteicās no šīs idejas. Wehrmacht sāka nodot spēkus uz robežas ar PSRS.
1941. gada pirmajā pusē gandrīz visas Eiropas valstis pievienojās asīm, bet Balkāni bija nemierīgi. Šeit Vācijā joprojām bija divi pretinieki: Dienvidslāvija, kas apvērsuma dēļ bija uzsākusi britu ceļu, un Grieķija, kas kopš 1940. gada oktobra veiksmīgi cīnījās ar Itāliju. Kampaņa Balkānos sākās 6. aprīlī un veiksmīgi beidzās jūnija sākumā ar krasta izkraušanu Vācijas krastā. Pēc tam visas Vācijas vadības acis vērsās Padomju Savienībā.
"Giganta atmoda" (1941.gada jūnijs-decembris)
1940. gada 18. decembrī Hitlers parakstīja Direktīvu Nr. 21, kas paredzēja īstenot Barbarossa plānu - uzbrukumu PSRS. Tika plānots, ka tikai vienas vasaras-rudens kampaņas laikā Wehrmacht spēs sasmalcināt Sarkano armiju un sasniegt Arhangelskas-Astakhanas līniju, kas bija absolūti nereāla.
Tomēr 1941. gada 22. jūnijā vācu karaspēks virzījās uz priekšu un sāka uzbrukumu plašā teritorijā no Melnās jūras līdz Barenca jūrai. Kopā ar Vāciju Padomju Savienību uzbruka arī Ungārijas, Rumānijas un Somijas karaspēks. Spānija, kuru pārvaldīja fašistisks ģenerālis Franko, nosūtīja austrumu frontei "zilo" nodaļu. Pirmajās kara dienās Sarkanā armija bija pakļauta spēcīgam triecienam, kas bija spēcīgāks par tiem, ar kuriem saskārās Francija un Polija. Tomēr tajā pašā laikā un Wehrmacht cieta nopietnus zaudējumus, un plāns "Barbarossa" no pirmajām nedēļām sāka dot neveiksmes.
1941. gada jūlijā vācu karaspēks spēja sasniegt Dņepru un radīt tiešus draudus Ļeņingradai un Odesai. Turpmākajās nedēļās Wehrmacht uzsāka uzbrukumu ziemeļos, kur Ļeņingrads tika aizturēts septembrī un dienvidos, kur līdz 19. septembrim tika ieskauta liela padomju karaspēka grupa un tika uzņemta Kijeva. Centrā no 1941. gada 10. jūlija līdz 10. septembrim vāciešiem izdevās panākt tikai nelielu attālumu (apmēram 100 km), jo Sarkanās armijas vienības bija spēcīgas un spītīgas.
Līdz 1941. gada decembrim vāciešiem izdevās ieņemt nozīmīgu PSRS teritoriju. Vācijas kontrolē bija Baltkrievija, Baltijas valstis, gandrīz visas Ukrainas un Krimas valstis. Wehrmacht stāvēja pie Maskavas. Tomēr, neskatoties uz visiem mēģinājumiem izmantot kapitālu, vācieši neizdevās. Tam var būt daudz iemeslu, sākot ar pilsētas un Sarkanās armijas aizstāvju drosmi kopumā, beidzot nelabvēlīgus laika apstākļus un Vācijas armijas objektīvo nespēju veikt tik ilgi intensīvas militāras operācijas. Tā rezultātā jau decembra sākumā vācu Blitzkrieg Padomju Savienībā beidzot neizdevās.
1942
7. decembrī Japānas aviācija pēkšņi, neizsludinot Japānas valdības karu, uzsāka uzbrukumu ASV jūras spēku bāzei Pearl Harbor. Šī masveida uzbrukuma rezultātā gandrīz visa amerikāņu flote, kas balstījās uz salām, tika iznīcināta. Tomēr uzbrukums Pearl Harbour bija tālu no nāvējošām valstīm, jo tas neietekmēja to gaisa kuģu pārvadātājus. Japāna plānoja atbruņot ienaidnieku, bet no 1941. gada decembra tas tika nolemts uz ilgu ilgstošu karu. Tomēr 1941. gada beigās un 1942. gada sākumā Japāna bija veiksmīga. Valstij izdevās sagūstīt vairākas salas Klusajā okeānā, okupēt Filipīnas, holandiešu kolonijas (Indonēzija) un Malacca pussalu.
1941. gada 5. decembrī pie Maskavas sākās padomju karaspēka pretpasākums, kas kļuva par pilnīgu pārsteigumu vāciešiem. Divu mēnešu laikā Wehrmacht tika izmests no padomju galvaspilsētas 150 līdz 250 km attālumā un cieta lielus zaudējumus. Bet tajā pašā laikā Sarkanā armija arī izsmelta savas rezerves, kas kļuva jūtamas 1942. gada pavasarī, kad vairākas tās vienības bija ieskautas un uzvarētas.
Āfrikas kara teātrī 1942. gada sākumu iezīmēja jauns vācu-itāļu karaspēka aizskārums, kam izdevās vēlreiz klauvēt britu no Lībijas un okupēt Ēģipti, tuvojoties Aleksandrijai un Kairai. Panika valdīja britu galvenajā mītnē, un komanda diezgan nopietni gatavojās evakuēt karaspēku no Ēģiptes. Tomēr britu karaspēks spēja izdzīvot.
1942. gada pavasarī Sarkanā armija Harkovas reģionā uzsāka aizvainojumu, lai šeit ieskauj vācu spēkus, tos iznīcinātu un atbrīvotu Donbolu un visu vasaras banku Ukrainā. Bet vācu komanda varēja atšķetināt padomju līderības plānu un sabojāt sakāvi Sarkanās armijas daļās, efektīvi iznīcinot tos uz katastrofas sliekšņa. Pēc tam sākās Vācijas uzbrukums Krimā, kur viņi arī panāca pilnīgu panākumu. Rezultātā Wehrmacht ieguva Kerčas un Sevastopoles pilsētas.
1942. gada vasarā Hitleram bija lielas cerības. Plānots, ka vācu karaspēks dienvidu sejā, krievu frontē, Kaukāza okupācija un Kaukāza eļļas meistarība, kas bija ļoti svarīga Vācijas ekonomikai, bija paredzēts ātri un saspiežot. Šim uzdevumam vācu komanda piešķīra armijas grupu „A”, kas ietvēra labākās mehanizētās un kalnu šautenes vienības. На фланге группы армий «А» должна была действовать группа армий «Б», задачей которой было прикрыть фланг первой группы и овладеть городом Сталинград, перерезав тем самым советские коммуникации на Волге. Мало кто в мире верил, что Красную Армию в 1942 году не постигнет катастрофа, и что СССР не будет поставлен на колени.
Немецкое наступление началось 28 июня 1942 года и сразу же достигло ряда успехов. Советский Юго-Западный фронт, противостоявший двум немецким группам армий, развалился и практически перестал существовать. Вермахт прорвался в степи Кубани и устремился к Кавказу и Сталинграду. В июле начались тяжёлые бои за Воронеж, продолжавшиеся до конца января 1943 года. В то же время, южнее, немецкие войска сумели овладеть огромными территориями и уже к сентябрю вышли к Сталинграду и предгорьям Кавказа. Красная Армия оказалась в критическом положении. Лишь благодаря титаническим усилиям советского руководства удалось остановить наступление, организовать линию обороны и встретить противника в Сталинграде и на Северном Кавказе.
Здесь первоначальные планы гитлеровского командования сходу овладеть Сталинградом потерпели крах. Советские войска отчаянно сопротивлялись, нередко контратакуя и нанося большие потери немцам. В итоге гитлеровцам пришлось вести изнурительные бои за каждую улицу, дом и этаж. Мужество защитников Сталинграда остановило немецкое наступление. Тем временем на Северном Кавказе немцы также были остановлены и перешли к обороне.
Становилось ясно, что немцы выдохлись и что необходимо проводить контрнаступление. К середине ноября 1942 года в районе Сталинграда были сосредоточены крупные советские силы. Это были свежие резервы, не изнурённые в боях, а также несколько механизированных корпусов. План советского командования был прост: немецкие войска в ходе наступления на Сталинград серьёзно выдохлись и были вынуждены растянуть свои коммуникации. При этом на флангах у немцев находились лишь итальянские и румынские войска. чья боеспособность была под серьёзным вопросом.
Катастрофа для немцев началась 19 ноября, когда советские войска внезапно для них перешли в наступление и уже спустя 4 дня окружили сражавшуюся в Сталинграде группировку вермахта. При этом группировка практически не предпринимала усилий вырваться из ловушки, благодаря чему её судьба была решена. Однако извне немецкие войска всё же пытались контрнаступать, но весьма неудачно. К тому же группа армий «А» на Кавказе подверглась мощному давлению. К началу 1943 года немецкие войска стремительно отступали из Кавказа и Кубани, преследуемые Красной Армией. 2 февраля 1943 года немецкая группировка, окружённая под Сталинградом, капитулировала.
Осенью 1942 года Алжир был оккупирован американскими войсками, благодаря чему для немецко-итальянских войск в Африке сложилась безнадёжная ситуация. Этот факт, наряду с поражением при Эль-Аламейне в Египте, заставил германское командование начать отвод войск в Тунис, который был взят под контроль итальянской армией.
На Тихом океане события 1942 года ознаменовались наступлением японских войск. Лишь к концу года их планы были несколько нарушены не совсем удачными для японцев сражениями за Гуадалканал и Мидуэй.
Перелом в великой отечественной войне (1943 - июнь 1944)
В начале 1943 года Красная Армия нанесла ряд поражений германским войскам и вышла примерно на те же рубежи, что и годом ранее. Однако на 1943 год планы кардинально поменялись. Советское командование решило дождаться, когда немцы начнут новое наступление, измотать вермахт и лишь тогда перейти в контрнаступление. Две крупнейшие армии мира застыли друг перед другом.
Германское наступление началось 5 июля 1943 под городом Курск. Здесь немцы столкнулись с мощной советской обороной и спустя две недели были вынуждены прекратить наступление. Красная Армия начала контратаки, которые окончательно изматывали вермахт, и в начале августа началось немецкое отступление. Победа под Курском открыла перед советским руководством множество перспектив, которые и были блестяще использованы. В сентябре началось советское наступление, которое продолжалось вплоть до весны 1944 года. Его результатом стало освобождение Донбасса (в сентябре), Киева (6 ноября) и ряда областей Правобережной Украины.
В мае 1943 года от немецко-итальянских войск была очищена Африка, а в июле англо-американские войска высадились на острове Сицилия, принадлежащему Италии. В Италии, уже довольно истощённой войной, росло недовольство политикой Муссолини, что вылилось в переворот 25 июля 1943 года. В результате Италия вышла из войны на стороне Германии, но вскоре была почти полностью оккупирована вермахтом. Тем не менее, таким образом Германия получила новый фронт, так как уже в сентябре союзники высадились на юге Аппенинского полуострова.
На Тихом океане 1943 год также ознаменовался постепенным наступлением американцев. Японское руководство окончательно потеряло инициативу в войне и теперь было вынуждено оставлять острова. Также не очень удачными были их действия и в Китае.
1944 год стал первым годом, когда германское командование более не планировало крупных наступательных действий на Восточном фронте. Отступая под ударами Красной Армии, немцы пытались создать рубежи обороны, однако все их попытки заканчивались неудачно. К июню 1944 года советско-германский фронт серьёзно отодвинулся на запад.
6 июня американские войска высадились в Северной Франции, тем самым образовав второй фронт для стран Оси. В августе был освобождён Париж, а в сентябре союзники вошли на территорию Третьего Рейха. После этого в поражении Германии и её союзников уже мало кто сомневался, но судьба войны всё же решалась на Восточном фронте. Здесь 23 июня (по другим источникам 22 июня) началась крупнейшая наступательная операция Красной Армии, обернувшаяся катастрофой для вермахта. целая группа армий была практически уничтожена, и за два месяца советские войска подошли к Варшаве. На севере Красная Армия в течение июня-ноября освободила почти всю Прибалтику (кроме Курляндии) и вывела из войны Финляндию, вступив на территорию Норвегии.
На юге советские войска начали освобождение балканских народов. Всего за несколько месяцев Германия лишилась плацдарма на Балканах и союзников в виде Болгарии и Румынии. Красная Армия вошла на территорию Югославии и освободила Белград. Вместе с советскими солдатами здесь сражались и бойцы Народно-освободительной армии Югославии.
Падение Третьего Рейха (январь - май 1945)
К началу 1945 года Германия оказалась на грани катастрофы. Войска союзников освободили практически всю Францию и уже вели бои на территории Третьего Рейха. На юге союзники наступали в Италии, постепенно перемалывая сопротивление вермахта. На Балканах немецкие войска также были вынуждены отступать под ударами Красной Армии. И лишь в Польше линия фронта была стабильна с сентября 1944-го. Однако именно здесь немцы и потерпели сокрушительное поражение.
Наступление Красной Армии началось 12 января 1945 года. Уже через 5 дней была освобождена Варшава, а к концу месяца линия фронта уже была в районе реки Одер, в 70 км от Берлина. Однако штурма немецкой столицы уже в феврале 1945 года не произошло - необходимо было подтянуть фланги и разгромить немецкие войска на других направлениях.
В феврале-апреле советские войска освободили Югославию и овладели столицей Австрии - Веной. Также из войны была выведена Венгрия - последняя союзница Третьего Рейха в Европе. На Западе союзники овладели почти всей территорией Германии, и к концу апреля в руках у немцев оставалась лишь узкая полоса с Берлином, тянувшаяся с севера на юг, и плацдарм в Австрии.
Берлинская операция началась 16 апреля 1945 года. Красной Армии удалось прорвать оборону немецких войск и расчленить их на подступах к городу, тем самым существенно облегчив задачу по его штурму. 21 апреля советским войскам удалось прорваться в Берлин и завязать городские бои. В результате к 30 апреля почти весь город оказался в руках Красной Армии, а Гитлер покончил жизнь самоубийством. 2 мая гарнизон Берлина капитулировал.
После этих событий германские войска начали складывать оружие. Становилась очевидной бесполезность дальнейшего сопротивления. В ночь с 8 на 9 мая 1945 года в берлинском пригороде Карлсхорст был подписан акт о безоговорочной капитуляции германских вооружённых сил. Война в Европе закончилась, но отдельные столкновения с разрозненными частями вермахта, не получившими известий о капитуляции либо отказавшимися капитулировать, продолжались вплоть до июня.
Крушение японского милитаризма (июнь - сентябрь 1945)
После падения Третьего Рейха в мире оставался ещё один агрессор - Японская империя.
В ходе боёв 1944 года японские вооружённые силы потерпели ряд сокрушительных поражений, так что окончательное поражение Японии стало делом времени. В начале 1945 года от японским войск были очищены Филиппины и ряд островов на Тихом океане.
Американское руководство, понимая, что при высадке в Японии потери будут весьма крупными, решило принудить противника к капитуляции посредством атомных бомбардировок. 6 августа атомная бомба была сброшена на Хиросиму, 9 - на Нагасаки.
8 августа советское правительство, верное своему союзническому долгу, объявило войну Японии и развернуло наступление в Маньчжурии и Корее. В результате одна из мощнейших японских армий, Квантунская, была разгромлена меньше чем за месяц. Этот факт, вкупе с разрушительными атомными бомбардировками, заставил японское руководство подписать акт о капитуляции, что и произошло 2 сентября 1945 года на борту линкора «Миссури». Вторая мировая война завершилась полным разгромом агрессора.
Последствия и итоги ВОВ
Вторая мировая война стала самым глобальным и масштабным катаклизмом в истории человечества. Конфликт оказал огромное влияние на современную жизнь, причём не только в военной сфере. Ежегодно 8 и 9 мая в европейских странах отмечается как День Победы над нацизмом.
В результате Второй мировой войны границы в Европе существенно изменились. Германия потеряла ряд территорий в пользу СССР и Польши. Была возобновлена независимость ряда стран: Чехословакии, Австрии, Югославии, Албании, Люксембурга, Дании, Польши, Греции и Норвегии. В Европе сформировалось два военно-политических блока - просоветский и проамериканский, создание которых положило начало Холодной войне.
Суммарные потери человечества во Второй мировой войне колоссальны - примерно 63 миллиона человек. Основную часть этих потерь, конечно, составляют мирные жители. Вторая мировая война была настолько интенсивной, что мирное население территорий, затронутых войной, довольно часто просто не могло спастись от смерти и разрушений.
Потери Антигитлеровской коалиции и стран Оси разнятся и составляют 46 и 17 миллионов соответственно. При этом союзные державы потеряли около 30 миллионов мирного населения, а Германия, Япония и их союзники - 8. Это объясняется тем, что войска стран Оси зачастую допускали нечеловеческую жестокость к местному населению. К тому же в начальном периоде войны (1939-1942 гг.) под контролем Германии и её союзников оказались огромные территории, на которых и устанавливался совершенно бесчеловечный и человеконенавистный «новый порядок».
Военные потери стран Оси также меньше и составляют около 9 миллионов против 16 миллионов у союзных держав. Это объясняется тем, что во время войны, особенно в её начальном периоде Третий Рейх вторгался в страны, совершенно не готовые к обороне. Однако в целом на период 1943-1945 гг. ситуация с потерями сторон изменилась. В этот период именно страны Оси несли потери, превышавшие потери стран Антигитлеровской коалиции.
Наибольшие потери во Второй мировой войне понёс Советский Союз, ведь именно Красная Армия внесла объективно больший вклад в победу. Огромные территории СССР оказались в оккупации, а их население нередко подвергалось жестокостям со стороны гитлеровцев. В период с 1943 по 1945 год советские войска вели наступательную войну, которая была не только сложнее в материально-техническом плане, но и в плане потерь. В результате, заплатив огромную цену, Красная Армия подарила свободу ряду европейских стран. Потери СССР оцениваются в среднем в 8,6 миллионов человек убитыми и умершими от ран, а также около 5 миллионов пленными. При этом потери гражданского населения составили примерно 13,6 миллионов человек.
Вторая мировая война в первую очередь явилась страшной трагедией для всего мира. Долг современных народов и правительств - не допустить повторения подобной трагедии.
