Daži citi ieroču veidi atstāja līdzīgu zīmi mūsu civilizācijas vēsturē. Tūkstošiem gadu zobens nebija tikai slepkavības ierocis, bet arī drosmes un drosmes simbols, pastāvīgs karavīrs un viņa lepnuma temats. Daudzās kultūrās zobens personificē cieņu, vadību, spēku. Ap šo simbolu viduslaikos tika izveidots profesionāls militārais īpašums, izstrādāti goda jēdzieni. Zobenu var saukt par īstu kara iemiesojumu, un šo ieroču šķirnes ir zināmas gandrīz visām senatnes un viduslaiku kultūrām.
Viduslaiku bruņinieka zobens simbolizēja kristiešu krustu. Pirms bruņinieka, zobens tika turēts pie altāra, iztīrot pasaulīgās dubļu ieroci. Uzsākšanas ceremonijas laikā priesteris nodeva ieroci karavīriem.
Ar bruņoto zobena palīdzību šis ierocis noteikti bija daļa no regālijas, ko izmantoja kronēto Eiropas vadītāju koronācijā. Zobens ir viens no izplatītākajiem simboliem heraldikā. Viņu redzam visur Bībelē un Korānā, viduslaiku sāgās un mūsdienu fantāzijas romānos. Tomēr, neskatoties uz milzīgo kultūras un sociālo nozīmi, zobens galvenokārt palika tuvcīņa ierocis, ar kuru bija iespējams pēc iespējas ātrāk nosūtīt ienaidnieku uz nākamo pasauli.
Zobens nebija pieejams visiem. Metāli (dzelzs un bronza) bija reti, dārgi, un labas lāpstas izgatavošana aizņēma daudz laika un kvalificēta darbaspēka. Agrīnā viduslaikos bieži vien bija zobena klātbūtne, kas atdala atdalīšanas līderi no parastā kareivja.
Labs zobens nav tikai kaltas metāla sloksne, bet gan komplekss kompozīta produkts, kas sastāv no vairākiem tērauda gabaliem, kas atšķiras pēc īpašībām un pareizi apstrādāti un sacietējuši. Eiropas rūpniecība varēja nodrošināt labo asmeņu masveida izlaišanu tikai viduslaiku beigās, kad auksto ieroču vērtība sāka samazināties.
Šķēps vai kaujas cirvis bija daudz lētāk, un mācīšanās to īpašumā bija daudz vieglāk. Zobens bija elites ierocis, profesionāli karavīri, unikāli statusa lieta. Lai sasniegtu reālu meistarību, zobensmenam bija jāmācās katru dienu vairākus mēnešus un gadus.
Vēsturiskie dokumenti, kas nonākuši pie mums, liecina, ka vidējās kvalitātes zobena izmaksas varētu būt vienādas ar četru govju cenu. Slaveno kalēju darbs zobeniem vērtējams daudz vairāk. Elites ierocis, kas dekorēts ar dārgmetāliem un akmeņiem, maksāja laimi.
Pirmkārt, zobens ir labs tā daudzpusībai. To varētu efektīvi izmantot kājām vai zirgiem, lai uzbruktu vai aizstāvētu kā primāro vai sekundāro ieroci. Zobens bija ideāli piemērots personiskajai aizsardzībai (piemēram, ceļojumos vai tiesas cīņās), to var valkāt kopā ar sevi un, ja nepieciešams, ātri pielietot.
Zobenam ir zems smaguma centrs, kas ievērojami atvieglo tās vadību. Žogs ar zobenu ir daudz mazāk nogurdinošs nekā līdzīga garuma un masas kluba šūpošanās. Zobens ļāva cīnītājam realizēt savu priekšrocību ne tikai izturībā, bet arī veiklībā un ātrumā.
Zobena galvenais trūkums, no kura ieroči bija mēģinājuši atbrīvoties no visu šo ieroču attīstības vēstures, bija tā mazā "iespiešanās" spēja. Tā iemesls bija arī ieroča smaguma centra zemā atrašanās vieta. Pret labi bruņotu pretinieku bija labāk izmantot kaut ko citu: kaujas cirvi, kaltu, āmuru vai regulāru šķēpu.
Tagad ir jāsaka daži vārdi par šo ieroci. Zobens ir tuvcīņa ierocis, kam ir taisna asmens un ko izmanto, lai nodrošinātu izcirtņus un vilces. Dažreiz šai definīcijai pievieno asmens, kam jābūt vismaz 60 cm garam, bet īsais zobens dažreiz bija pat īsāks, piemēram, romiešu gladiuss un skitu akinak. Lielākie divu roku zobeni sasniedza gandrīz divus metrus garus.
Ja ierocim ir viens asmenis, tad tas ir attiecināms uz plāksnītēm, un ieroci ar izliektu asmeni - uz zobenu. Slavenā japāņu katana nav īsti zobens, bet gan tipisks zobens. Arī zobenus un rapierus nevajadzētu uzskatīt par zobeniem, tos parasti izšķir atsevišķās aukstā ieroču grupās.
Kā darbojas zobens
Kā minēts iepriekš, zobens ir tiešs divgriezīgs tuvcīņa ierocis, kas paredzēts pīrsings, smalcināšana, griešana un slaucīšana. Tā dizains ir ļoti vienkāršs - tā ir šaura tērauda sloksne ar vienu galu. Asmens forma vai profils ir mainījies visa šī ieroča vēsturē, tas ir atkarīgs no kaujas tehnikas, kas dominēja vienā reizē. Dažādu laikmetu kaujas zobeni varētu „specializēties” smalcināšanā vai dūrienā.
Aukstu ieroču sadalīšana zobenos un daggers arī ir nedaudz patvaļīga. Var teikt, ka īsajam zobenam bija garāks lāpstiņa nekā pašai dugai, bet ne vienmēr ir viegli noteikt skaidru robežu starp šiem ieroču veidiem. Dažreiz klasifikācija ir balstīta uz asmens garumu, saskaņā ar to ir:
- Īss zobens Asmeņu garums 60-70 cm;
- Garš zobens Viņa asmeņa izmērs bija 70-90 cm, un to varēja izmantot kājnieks un uzstādīts karavīrs;
- Kavalērijas zobens. Asmens garums pārsniedz 90 cm.
Zobena svars ir ļoti atšķirīgs: no 700 gramiem (gladius, akinak) līdz 5-6 kg (liels flambergs vai espadons).
Arī zobeni bieži tiek sadalīti viena rokā, pusotru un divroku. Viens roku zobens parasti sver no viena līdz pusotram kilogramam.
Zobens sastāv no divām daļām: asmeņa un stiprinājuma. Asmens griešanas malu sauc par lāpstiņu, asmens asmens ar galu. Kā likums, viņam bija stīvs un garš rievs, kas bija paredzēts, lai atvieglotu ieroci un dotu tai papildu stīvumu. Asmens, kas atrodas blakus aizsargam, tukšo daļu sauc par ricasso (papēdi). Lāpstiņu var iedalīt arī trīs daļās: stiprā daļa (bieži vien tā nebija asināta, vidējā daļa un punkts).
Kakla (viduslaiku zobenu vidū bieži bija vienkārša krusta izskats) ir daļa no spārna, roktura, kā arī uzmavas vai ābola. Pēdējais ieroča elements ir ļoti svarīgs tā pareizai balansēšanai, kā arī novērš roku slīdēšanu. Krusts veic arī vairākas svarīgas funkcijas: tas neļauj rokai virzīties uz priekšu pēc pārsteidzošas, aizsargā roku no pretinieka vairoga, un šķērsboks tika izmantots dažos žogu paņēmienos. Un tikai pēdējais no krusta apsargiem aizsargāja zobena roku no ienaidnieka ieroču trieciena. Tātad, vismaz izriet no viduslaiku žogu pabalstiem.
Nozīmīga asmeņa īpašība ir tā šķērsgriezums. Sadaļā ir daudz iespēju, tās ir mainījušās, attīstot ieročus. Agrīnajiem zobeniem (barbaru un vikingu laikā) bieži bija lēcveida sekcija, kas bija vairāk piemērota griešanai un slaucīšanai. Kad bruņas attīstījās, lāpstiņas rombiskā daļa kļuva arvien populārāka: tā bija stingrāka un vairāk piemērota injekcijām.
Zobena asmeņiem ir divi konusveidi: garumā un biezumā. Tas ir nepieciešams, lai samazinātu ieroča svaru, uzlabotu tā vadāmību cīņā un palielinātu tā izmantošanas efektivitāti.
Bilances punkts (vai līdzsvara punkts) ir ieroča smaguma centrs. Parasti tas atrodas pie pirksta attāluma no aizsarga. Tomēr šī īpašība var mainīties diezgan plašā robežās atkarībā no zobena veida.
Runājot par šī ieroča klasifikāciju, jāatzīmē, ka zobens ir „gabals” produkts. Katrs asmens tika izgatavots (vai izvēlēts) konkrētam cīnītājam, viņa augstumam un ieroču garumam. Tāpēc nav divu pilnīgi identisku zobenu, lai gan viena un tā paša veida asmeņi daudzējādā ziņā ir līdzīgi.
Neizbēgamais zobena aksesuārs bija apvalks - šis ierocis nēsāšanai un glabāšanai. Zobena apvalks izgatavots no dažādiem materiāliem: metāla, ādas, koka, auduma. Apakšējā daļā tiem bija gals, un augšējā daļā tie beidzās mutē. Parasti šie elementi bija izgatavoti no metāla. Zobena apvalkā bija dažādas ierīces, kas ļāva tās piestiprināt pie jostas, apģērba vai segas.
Zobena dzimšana - senatnes laikmets
Tas nav precīzi zināms, kad cilvēks bija pirmais zobens. To prototips var tikt uzskatīts par koka mizu. Tomēr zobens mūsdienu izpratnē vārdu var rasties tikai pēc tam, kad cilvēki sāka metālu izkausēšanu. Pirmie zobeni, iespējams, bija izgatavoti no vara, bet ļoti ātri šis metāls tika aizstāts ar bronzas, izturīgāka vara un alvas sakausējumu. Konstruktīvi vecākie bronzas asmeņi nedaudz atšķīrās no viņu vēlā tērauda brāļiem. Bronze ir lieliska pret koroziju, tāpēc šodien mums ir liels skaits bronzas zobenu, ko arheologi atrada dažādos pasaules reģionos.
Vecākais zināms zobens šodien tika atrasts vienā no Adigijas Republikas apbedījumiem. Zinātnieki uzskata, ka tas tika veikts 4 tūkstošus gadu pirms mūsu ēras.
Interesanti, ka pirms apbedīšanas, kopā ar uzņēmēju, bronzas zobeni bieži tika simboliski izliekti.
Bronzas zobeniem ir īpašības, kas daudzējādā ziņā atšķiras no tērauda. Bronze nav pavasarī, bet tā var saliekt, nesalaužoties. Lai samazinātu deformācijas iespējamību, bronzas zobeni bieži tika aprīkoti ar iespaidīgām ribām. Šī paša iemesla dēļ ir grūti izdarīt lielu bronzas zobenu, parasti šāds ierocis bija salīdzinoši neliels - apmēram 60 cm.
Bronzas ieročus izgatavoja ar liešanu, tāpēc nebija īpašu problēmu, lai radītu sarežģītas formas asmeņus. Piemēri ir Ēģiptes khopešs, persiešu kopis un grieķu mahaira. Tiesa, visi šie auksto ieroču paraugi bija gliemeži vai zobeni, bet ne zobeni. Bronzas ieroči bija slikti piemēroti bruņu vai žogu iekļūšanai, no šī materiāla izgatavotie asmeņi biežāk tika izmantoti griešanas veikšanai nekā pīrsings.
Dažas senās civilizācijas izmantoja lielu bronzas zobenu. Krētas salu izrakumos tika konstatēti vairāk nekā metru garš asmeņi. Tiek uzskatīts, ka tie tika izgatavoti ap 1700. gadu pirms mūsu ēras.
Dzelzs zobeni iemācījās veidoties ap VIII gadsimtu pirms mūsu ēras, un V gadsimtā tie jau bija plaši pieņemti. lai gan bronza tika izmantota kopā ar dzelzi daudzus gadsimtus. Eiropa ātri pārgāja uz dzelzi, jo šajā reģionā tas bija daudz vairāk nekā alvas un vara nogulsnes, kas nepieciešamas bronzas radīšanai.
Starp jau pazīstamajiem senatnes lāpstiņām var izcelt grieķu xiphos, romiešu gladiusus un spatu, skītu zobenu akinak.
Xiphos ir īss zobens ar lapu formas asmeni, kura garums bija aptuveni 60 cm, un ko izmantoja grieķi un spartieši, vēlāk šis ierocis tika aktīvi izmantots Aleksandra Lielā armijā, slavenā maķedoniešu fanksa karavīri tika bruņoti.
Gladius ir vēl viens slavens īss zobens, kas bija viens no smagajiem romiešu kājnieku leģionāriem. Gladius garums bija apmēram 60 cm un smaguma centrs tika pārvietots uz rokturi, pateicoties masīvajam pelmelim. Ar šo ieroci bija iespējams izdarīt gan slaucošus, gan satriecošus sitienus, jo gladiuss bija īpaši efektīvs ciešā veidošanā.
Spata ir liels zobens (apmēram metru garš), kas acīmredzot vispirms parādījās ķeltu vai sarmātu vidū. Vēlāk uzbrukumi bija bruņoti ar kavalērijas kavalēriju un pēc tam Romas kavalēriju. Tomēr pēdas romiešu karavīri izmantoja Spatu. Sākotnēji šim zobenam nebija malas, tas bija tīri smalcināšanas ierocis. Vēlāk Spata kļuva piemērota dauzīšanai.
Akinak Šis ir īss vienpusējs zobens, ko izmanto skiti un citas Ziemeļu Melnās jūras reģiona un Tuvo Austrumu tautas. Ir jāsaprot, ka grieķi bieži sauc par skitiem, visas ciltis, kas klīst pa Melnās jūras stepēm. Akinak garums bija 60 cm, sver apmēram 2 kg, tam bija izcilas caurduršanas un griešanas īpašības. Šī zobena krusts bija sirds formas, un augšdaļa atgādināja bāru vai pusmēness.
Bruņinieka laikmeta zobeni
Zobena "augstais punkts", tomēr, tāpat kā daudzi citi nažu veidi, bija viduslaiki. Šajā vēsturiskajā periodā zobens bija vairāk nekā ierocis. Viduslaiku zobens attīstījās vairāk nekā tūkstoš gadu, tās vēsture sākās ap 5. gadsimtu ar vācu Spatu parādīšanos un beidzās 16. gadsimtā, kad to nomainīja zobens. Viduslaiku zobena attīstība bija nesaraujami saistīta ar bruņas evolūciju.
Romas impērijas sabrukumu iezīmēja kara mākslu kritums, daudzu tehnoloģiju un zināšanu zudums. Eiropa ienāca tumšos sadrumstalotības laikos un starptautiskos karos. Kaujas taktika ir kļuvusi daudz vienkāršāka, armiju skaits ir samazinājies. Agrīnās viduslaiku laikmetā cīņas galvenokārt notika atklātajās vietās, pretinieku aizsardzības taktika parasti tika atstāta novārtā.
Šo periodu raksturo gandrīz pilnīgs bruņu trūkums, izņemot to, ka viņa varēja atļauties ķēdes pastu vai plāksnes bruņas. Amatniecības krituma dēļ zobens tiek pārveidots no parastā karavīra ieroča uz izvēlētās elites ieročiem.
Pirmās tūkstošgades sākumā Eiropa "drudzis": bija liela migrācija, un barbaru ciltis (Goti, Vandāļi, Burgundi, Franki) izveidoja jaunas valstis bijušo Romas provinču teritorijās. Pirmais Eiropas zobens tiek uzskatīts par vācu spātu, tā turpmākā turpināšana ir Merovingian tipa zobens, kas nosaukts par godu Francijas karaliskā Merovinga dinastijai.
Merovinga zobenam bija apmēram 75 cm garš asmenis ar noapaļotu galu, plašu un plakanu kātu, biezu šķērsgriezumu un masīvu papildinājumu. Lāpstiņa praktiski nepiepildījās galā, ierocis bija piemērots griešanas un slīpēšanas sitieniem. Tajā laikā tikai ļoti bagāti cilvēki varēja atļauties zobenu, tāpēc zobenus nomāca bagātīgi dekorēti. Šāda veida zobens tika izmantots līdz pat 9. gadsimtam, bet jau 8. gadsimtā to aizstāja ar karolingiešu tipa zobenu. Šo ieroci sauc arī par vikingu laikmeta zobenu.
Ap 8. gadsimta AD uz Eiropu ieradās jauns uzbrukums: ziemeļos sākās regulāra vikingu vai normana reidi. Viņi bija mežonīgi godīgi karavīri, kas nezināja žēlastību vai žēlumu, bezbailīgiem jūrniekiem, kuri izplata Eiropas jūru. Mirušo vikingu dvēseles no kaujas lauka tika izvilktas ar zelta gudriem karavīriem tieši Odina zālēs.
Faktiski kontinentā tika izgatavoti karolingi zobeni, un viņi ieradās Skandināvijā kā kara laupījums vai parastas preces. Vikingi kopā ar karavīru ieradās zobenu apglabāšana, tāpēc Skandināvijā tika atrasts liels skaits karolingu zobenu.
Karolingais zobens daudzējādā ziņā ir līdzīgs Merovingianam, bet tas ir vairāk graciozs, labāk līdzsvarots, labajā pusē parādās labi iezīmēta mala. Zobens joprojām bija dārgs ierocis, saskaņā ar Kārļa Lielā rīkojumiem, viņiem jābūt bruņotiem ar kavalēriju, bet kājām karavīri parasti izmanto kaut ko vienkāršāku.
Kopā ar Normāniem, Caroling zobens nokrita Kijevas Rus teritorijā. Slāvu zemēs pat pastāvēja tādi centri, kuros tika izgatavoti šādi ieroči.
Vikingi (tāpat kā senie vācieši) izturējās pret zobeniem ar īpašu cieņu. Savās sagās ir daudz stāstu par īpašiem burvju zobeniem, kā arī par ģimenes asmeņiem, kas nodoti no paaudzes paaudzē.
Vienpadsmitā gadsimta otrajā pusē sākās pakāpeniska karolingiešu zobena pārveidošana par bruņinieka vai romānikas zobenu. Pašlaik Eiropā sākās pilsētu izaugsme, strauji attīstījās amatniecība, ievērojami pieauga kalēja un metalurģijas līmenis. Visu asmeņu forma un īpašības vispirms noteica ienaidnieka aizsarglīdzekļus. Tajā laikā to veidoja vairogs, ķivere un bruņas.
Lai uzzinātu, kā izmantot zobenu, nākotnes bruņinieks sāka mācīties no agras bērnības. Aptuveni septiņu gadu vecumā viņš parasti tika nosūtīts uz kādu relatīvu vai draudzīgu bruņinieku, kur zēns turpināja apgūt cēlās kaujas noslēpumus. 12-13 gados viņš kļuva par skvošu, pēc tam viņa apmācība turpinājās vēl 6-7 gadus. Tad jaunietis varēja būt bruņinieks vai arī viņš turpināja kalpot "noble squire". Atšķirība bija maza: bruņiniekam bija tiesības valkāt zobenu uz viņa jostas, un skvere to piestiprināja pie seglu. Viduslaikos zobens skaidri atšķīrās no brīvā cilvēka un bruņinieka no paša vai vergu.
Vienkārši karotāji parasti valkāja ādas apvalkus, kas izgatavoti no speciāli apstrādātas ādas kā aizsarglīdzekļi. No muižām izmantoja ķēdes pastu vai ādas čaumalas, uz kurām tika piešūtas metāla plāksnes. Līdz XI gadsimtam ķiveres tika izgatavotas arī no apstrādātās ādas, pastiprinātas ar metāla ieliktņiem. Однако позже шлемы в основном стали производить из металлических пластин, пробить которые рубящим ударом было крайне проблематично.
Важнейшим элементом защиты воина был щит. Его изготавливали из толстого слоя дерева (до 2 см) прочных пород и покрывали сверху обработанной кожей, а иногда и усиливали металлическими полосами или заклепками. Это была весьма действенная защита, мечом такой щит было не пробить. Соответственно, в бою нужно было попасть в часть тела противника, не прикрытую щитом, при этом меч должен был пробить вражеские доспехи. Это привело к изменениям в дизайне меча раннего Средневековья. Обычно они имели следующие критерии:
- Общую длину около 90 см;
- Сравнительно небольшой вес, который позволял легко фехтовать одной рукой;
- Заточку клинков, рассчитанную на нанесение эффективного рубящего удара;
- Вес такого одноручного меча не превышал 1,3 кг.
Примерно в середине XIII века происходит настоящая революция в вооружении рыцаря - широкое распространение получают пластинчатые латы. Чтобы пробить такую защиту, нужно было наносить колющие удары. Это привело к значительным изменениям формы романского меча, он начал сужаться, все более выраженным стало остриё оружия. Изменялось и сечение клинков, они стали толще и тяжелее, получили ребра жесткости.
Примерно с XIII века значение пехоты на полях сражений начало стремительно возрастать. Благодаря улучшению пехотного доспеха стало возможным резко уменьшить щит, а то и вовсе отказаться от него. Это привело к тому, что меч для усиления удара стали брать в обе руки. Так появился длинный меч, разновидностью которого является меч-бастард. В современной исторической литературе он носит название «полуторный меч». Бастарды еще называли "боевыми мечами" (war sword) - оружие такой длины и массы не носили с собой просто так, а брали на войну.
Полуторный меч привел к появлению новых приемов фехтования - технике половины руки: клинок затачивался только в верхней трети, а его нижнюю часть можно было перехватывать рукой, дополнительно усиливая колющий удар.
Это оружие можно назвать переходной ступенью между одноручными и двуручными мечами. Периодом расцвета длинных мечей стала эпоха позднего Средневековья.
В этот же период получают широкое распространение двуручные мечи. Это были настоящие великаны среди своих собратьев. Общая длина этого оружия могла достигать двух метров, а вес - 5 килограммов. Двуручные мечи использовались пехотинцами, для них не изготовляли ножен, а носили на плече, как алебарду или пику. Среди историков и сегодня продолжаются споры, как именно использовалось это оружие. Наиболее известными представителями этого типа оружия являются цвайхандер, клеймор, эспадон и фламберг - волнистый или изогнутый двуручный меч.
Практически все двуручные мечи имели значительное рикассо, которое часто покрывали кожей для большего удобства фехтования. На конце рикассо нередко располагались дополнительные крюки ("кабаньи клыки"), которые защищали руку от ударов противника.
Клеймор. Это тип двуручного меча (были и одноручные клейморы), который использовался в Шотландии в XV-XVII столетии. Клеймор в переводе с гэльского означает "большой меч". При этом следует отметить, что клеймор был самым маленьким из двуручных мечей, его общий размер достигал 1,5 метра, а длина клинка - 110-120 см.
Отличительной чертой этого меча была форма гарды: дужки крестовины изгибались в сторону острия. Клеймор был самым универсальным "двуручником", сравнительно небольшие габариты позволяли использовать его в разных боевых ситуациях.
Цвайхендер. Знаменитый двуручный меч германских ландскнехтов, причем особого их подразделения - доппельсолднеров. Эти воины получали двойное жалованье, они сражались в первых рядах, перерубая пики противника. Понятно, что такая работа была смертельно опасна, кроме того, требовала большой физической силы и отличных навыков владения оружием.
Этот гигант мог достигать длины 2 метров, имел двойную гарду с "кабаньими клыками" и рикассо, обтянутое кожей.
Эспадон. Классический двуручный меч, который наиболее часто использовался в Германии и Швейцарии. Общая длина эспадона могла доходить до 1,8 метра, из которых 1,5 метра приходилось на клинок. Чтобы увеличить пробивную способность меча, его центр тяжести часто смещали ближе к острию. Вес эспадона составлял от 3 до 5 кг.
Фламберг. Волнистый или изогнутый двуручный меч, он имел клинок особой пламевидной формы. Чаще всего это оружие использовалось в Германии и Швейцарии в XV-XVII столетиях. В настоящее время фламберги находятся на вооружении гвардии Ватикана.
Изогнутый двуручный меч - это попытка европейских оружейников совместить в одном виде оружия лучшие свойства меча и сабли. Фламберг имел клинок с рядом последовательных изгибов, при нанесение рубящих ударов он действовал по принципу пилы, рассекая доспех и нанося страшные, долго незаживающие раны. Изогнутый двуручный меч считался "негуманным" оружием, против него активно выступала церковь. Воинам с таким мечом не стоило попадать в плен, в лучшем случае их сразу же убивали.
Длина фламберга составляла примерно 1,5 м, весил он 3-4 кг. Также следует отметить, что стоило такое оружие гораздо дороже обычного, потому что было весьма сложным в изготовлении. Несмотря на это, подобные двуручные мечи часто использовали наемники во время Тридцатилетней войны в Германии.
Среди интересных мечей периода позднего Средневековья стоит еще отметить так называемый меч правосудия, который использовали для исполнения смертных приговоров. В Средние века головы рубили чаще всего с помощью топора, а меч использовали исключительно для обезглавливания представителей знати. Во-первых, это было более почетным, а во-вторых, казнь с помощью меча приносила жертве меньше страданий.
Техника обезглавливания мечом имела свои особенности. Плаха при этом не использовалась. Приговоренного просто ставили на колени, и палач одним ударом сносил ему голову. Можно еще добавить, что "меч правосудия" совсем не имел острия.
К XV столетию меняется техника владения холодным оружием, что приводит к изменениям клинкового холодного оружия. В это же время все чаще применяется огнестрельное оружие, которое с легкостью пробивает любой доспех, и в результате он становится почти не нужен. Зачем носить на себе кучу железа, если оно не может защитить твою жизнь? Вместе с доспехом в прошлое уходят и тяжелые средневековые мечи, явно носившие "бронебойный" характер.
Меч все больше становится колющим оружием, он сужается к острию, становится толще и уже. Изменяется хват оружия: чтобы наносить более эффективные колющие удары, мечники охватывают крестовину снаружи. Очень скоро на ней появляются специальные дужки для защиты пальцев. Так свой славный путь начинает шпага.
В конце XV - начале XVI века гарда меча значительно усложняется с целью более надежной защиты пальцев и кисти фехтовальщика. Появляются мечи и палаши, в которых гарда имеет вид сложной корзины, в состав которой входят многочисленные дужки или цельный щиток.
Оружие становится легче, оно получает популярность не только у знати, но и большого количества горожан и становится неотъемлемой частью повседневного костюма. На войне еще используют шлем и кирасу, но в частых дуэлях или уличных драках сражаются без всяких доспехов. Искусство фехтования значительно усложняется, появляются новые приемы и техники.
Шпага - это оружие с узким рубяще-колющим клинком и развитым эфесом, надежно защищающим руку фехтовальщика.
В XVII столетии от шпаги происходит рапира - оружие с колющим клинком, иногда даже не имеющее режущих кромок. И шпага, и рапира предназначались для ношения с повседневным костюмом, а не с доспехами. Позже это оружие превратилось в определенный атрибут, деталь облика человека благородного происхождения. Еще необходимо добавить, что рапира была легче шпаги и давала ощутимые преимущества в поединке без доспехов.
Наиболее распространенные мифы о мечах
Меч - это самое культовое оружие, придуманное человеком. Интерес к нему не ослабевает и в наши дни. К сожалению, сложилось немало заблуждений и мифов, связанных с этим видом оружия.
Миф 1. Европейский меч был тяжел, в бою его использовали для нанесения контузии противнику и проламывание его доспехов - как обычную дубину. При этом озвучиваются абсолютно фантастические цифры массы средневековых мечей (10-15 кг). Подобное мнение не соответствует действительности. Вес всех сохранившихся оригинальных средневековых мечей колеблется в диапазоне от 600 гр до 1,4 кг. В среднем же клинки весили около 1 кг. Рапиры и сабли, которые появились значительно позже, имели схожие характеристики (от 0,8 до 1,2 кг). Европейские мечи являлись удобным и хорошо сбалансированным оружием, эффективным и удобным в бою.
Миф 2. Отсутствие у мечей острой заточки. Заявляется, что против доспехов меч действовал как зубило, проламывая его. Подобное допущение также не соответствует действительности. Исторические документы, дошедшие до наших дней, описывают мечи как острозаточенное оружие, которое могло перерубить человека пополам.
Кроме того, сама геометрия клинка (его сечение) не позволяет сделать заточку тупоугольной (как у зубила). Исследования захоронений воинов, погибших в средневековых битвах, также доказывают высокую режущую способность мечей. У павших обнаружены отрубленные конечности и серьезные рубленые раны.
Миф 3. Для европейских мечей использовали "плохую" сталь. Сегодня много говорят о превосходной стали традиционных японских клинков, которая, якобы, являются вершиной кузнечного искусства. Однако историкам абсолютно точно известно, что технология сваривания различных сортов стали с успехом применялась в Европе уже в период античности. На должном уровне находилась и закалка клинков. Хорошо известны были в Европе и технологии изготовления дамасских ножей, клинков и прочего. Кстати, не существует доказательств, что Дамаск в какой-либо период являлся серьезным металлургическим центром. В целом же миф о превосходстве восточной стали (и клинков) над западной родился еще в XIX веке, когда существовала мода на все восточное и экзотическое.
Миф 4. Европа не имела своей развитой системы фехтования. Что тут сказать? Не следует считать предков глупее себя. Европейцы вели практически непрерывные войны с использованием холодного оружия на протяжении нескольких тысяч лет и имели древние воинские традиции, поэтому они просто не могли не создать развитую систему боя. Это факт подтверждается историками. До настоящего времени сохранилось немало пособий по фехтованию, самые старые из которых датируются XIII веком. При этом многие приемы из этих книг больше рассчитаны на ловкость и скорость фехтовальщика, чем на примитивную грубую силу.
